La importancia de la Responsabilidad Social Empresarial

La Responsabilidad Social Empresarial (RSE), también llamada Responsabilidad Social Corporativa (RSC), es el compromiso voluntario de una empresa para integrar el impacto social y ambiental de sus decisiones en su gestión diaria, y no como un anexo. Dejó de ser un gesto reputacional para convertirse en un factor de rentabilidad y confianza.

Según la encuesta Voice of the Consumer 2024 de PwC, realizada con más de 20 mil consumidores de 31 países, el 80% dice estar dispuesto a pagar más por productos elaborados o suministrados de forma sostenible, con un sobreprecio promedio del 9,7%.

A lo largo de la historia moderna, las empresas han desempeñado un rol importante en el desarrollo de la sociedad. Por eso cuando hablamos del éxito empresarial, no podemos excluir que el impacto que generan en la sociedad y el valor que le dan al trabajo de cada colaborador son factores sumamente valiosos para determinar si una empresa es o no exitosa.

Pero ¿cómo podemos determinar eso? ¿Existe una fórmula para medir el nivel de compromiso social de una empresa? Pues bien, aquí es donde encontramos la importancia de la responsabilidad social empresarial (RSE), este concepto que en los últimos años ha sido prioridad para las empresas que desean garantizar la durabilidad y sostenibilidad a largo plazo y que a continuación explicaremos a detalle en qué consiste, cómo incorporarlo y cómo mejorarlo.

Pues, para las empresas que aún no han implementado esta metodología, aún es un buen momento para hacerlo, mientras que para aquellas empresas en las que ya ha sido incorporado, este es el momento indicado para descubrir cómo mejorar las prácticas y la eficiencia de comunicación para tus grupos de interés y, a su vez, mejorar los resultados de la responsabilidad social de tu empresa.

¡Veámoslo!

¿Qué es la responsabilidad social empresarial?

La responsabilidad social empresarial (RSE) o responsabilidad social corporativa (RSC) es una metodología que se centra en la incorporación de prácticas o acciones que incluyen objetivos sociales y medioambientales; en otras palabras, es la contribución de las compañías en el desarrollo sostenible.

¿La RSE y la RSC son lo mismo?

Sí, en la práctica son el mismo concepto. Responsabilidad social empresarial (RSE) y responsabilidad social corporativa (RSC) se usan como sinónimos, aunque algunos reservan el término «corporativa» para grandes corporaciones. El enfoque no cambia: en ambos casos hablamos del compromiso de la empresa con sus grupos de interés y con el desarrollo sostenible. En este artículo los tratamos como equivalentes.

Entre los años 50's y 60's, se creía que la responsabilidad social debía enfocarse principalmente en un solo grupo de interés: los inversionistas.

Sin embargo, a lo largo de las últimas décadas con las constantes altas y bajas que la sociedad y la economía han enfrentado, los inversionistas y empresarios se percataron de que debían adoptar un enfoque global que les permitiera abordar, comprender y anticiparse a los cambios y tendencias de la sociedad, por lo que la responsabilidad social corporativa agregó otros grupos de interés a la lista: consumidores, colaboradores, accionistas, el medio ambiente y la comunidad local, además de los inversionistas. Conoce más sobre la gestión de los stakeholders y su rol en la RSE.

Aunque se trate de una metodología que las empresas incorporan de manera voluntaria, la importancia de la responsabilidad social empresarial se centra en los resultados y el alcance de la sostenibilidad y durabilidad de las empresas a través de la alta productividad.

Ejemplos de la responsabilidad social empresarial (RSE)

Para entender cómo incorporar o mejorar la RSE en la compañía, debemos saber que no se trata de acciones superficiales o de mejora de imagen: las empresas no se denominan como socialmente responsables solo por cumplir con prácticas filantrópicas o de donaciones.

Se trata de mejorar los procesos internos incorporando valores y los intereses de los stakeholders, para que los resultados se vean replicados en todas las áreas internas y externas de la compañía.

Algunos ejemplos de acciones de responsabilidad social corporativa son:

• 1. Incorporar prácticas de reclutamiento y de ambiente laboral basados en el respeto de los derechos humanos para garantizar condiciones dignas de trabajo, considerando la seguridad y salud laboral, así como el desarrollo de oportunidades profesionales para los colaboradores, es decir, que también puedan contar con oportunidad de crecimiento interno.

2. Otro claro ejemplo de RSE es el mantenimiento de la ética empresarial y la transparencia para erradicar la corrupción o los choques de interés en la toma de decisiones y estrategias en todos los puestos y cargos, comenzando desde el nivel directivo.
3. Evaluación de riesgos ambientales para el uso correcto de la biodiversidad y recursos naturales como el agua. Este se clasificará como una acción responsable medioambiental.

Principios de la responsabilidad social empresarial

A finales de 2010 fue publicada la norma ISO 26000, cuya finalidad se centró en realizar una guía práctica de los principios en los que se debe basar la incorporación de la RSE para que las empresas se denominen como socialmente responsables.

¿Qué es la norma ISO 26000?

La norma ISO 26000 es la guía internacional de referencia en responsabilidad social. Se elaboró con el consenso de expertos de más de 90 países, se confirmó sin cambios en su revisión posterior y continúa vigente.

A diferencia de otras normas ISO, no es certificable: funciona como una guía de orientación, no como un requisito auditable. Define tanto los principios de la RSE como las materias en las que la empresa debe actuar.

¿Tu compañía ya cumple con estos principios?

1. Rendición de cuentas: este principio no solo refiere a la rendición de información financiera, refiere a la rendición de cuentas a nivel corporativo. ¿Cómo se reportan y se da seguimiento a los resultados y procesos actualmente? ¿Se garantiza la transparencia?
2. Transparencia: las empresas deben ser responsables en la revelación de información relacionada a sus acciones; dar a conocer el impacto positivo o negativo que están provocando en el medio ambiente y la sociedad.
3. Respeto a la posición de las partes interesadas: la empresa debe incorporar las prácticas o metodologías necesarias para respetar la posición de partes interesadas como los inversionistas y accionistas.
4. Comportamiento ético: las empresas deben incorporar valores éticos en sus prácticas y toma de decisiones, así como en la comunicación interna y el ambiente laboral. Para asegurar este principio, la mejor estrategia es creando un Código de Ética, en donde sean establecidos los valores de la empresa y que también deben ser respetados por todos los colaboradores.
5. Respeto al principio de legalidad: las empresas están obligadas a respetar el marco legal, normativas, leyes y regulaciones correspondientes en sus áreas operativas y de mercado.
6. El respeto a la norma internacional de comportamiento: alinearse a las obligaciones y normativas internacionales de RSE también son parte de los principios de esta incorporación.
7. Respeto a los derechos humanos: conocer y defender los derechos humanos es una de las principales bases de la RSE para entender la base de sus acciones internas y externas.

Junto a estos siete principios, la ISO 26000 organiza la RSE en siete materias fundamentales que sirven como mapa para llevarla a la práctica: gobernanza de la organización, derechos humanos, prácticas laborales, medio ambiente, prácticas justas de operación, asuntos de consumidores y participación activa y desarrollo de la comunidad.

Beneficios y objetivos de la responsabilidad social empresarial

Así como obligaciones, la importancia de la responsabilidad social empresarial también se centra en los beneficios que impactan y mejoran los resultados de tu empresa. Estos se convierten además en indicadores de objetivos para comprender si están alcanzando el propósito esperado en la compañía.

Por lo que además de beneficios, son los objetivos de la responsabilidad social empresarial:

Mejora en productos y procesos de producción

Al considerar la opinión y necesidades del cliente o consumidor, se incorporan mejoras a los procesos de producción y, en consecuencia, esto provoca una mejora en la calidad del producto.

Reclutamiento y retención de personal

En la actualidad, los valores de las empresas y el respeto a derechos humanos y al medio ambiente son criterios que los talentos toman en cuenta al momento de buscar oportunidades de crecimiento a largo plazo. Un talento comprometido con los valores de tu empresa y colaborando en la misma sintonía generará lealtad y disminución en la rotación del personal. Este efecto es más marcado entre las generaciones más jóvenes: según la Gen Z and Millennial Survey 2025 de Deloitte, hecha con más de 23 mil personas en 44 países, el 70% considera las credenciales ambientales de una empresa al evaluar a un empleador y cerca del 90% valora tener un propósito en su trabajo. Como estas generaciones representarán alrededor del 74% de la fuerza laboral en 2030, la RSE se vuelve una herramienta directa de atracción de talento y de gestión del capital humano.

Mayor productividad

Al mejorar la motivación y fidelidad de los colaboradores a través de buenas y seguras condiciones laborales, esto mejorará su nivel de productividad.

Ahorro en costos e incremento de rentabilidad de la empresa

Este es otro de los notables beneficios de la RSE, en donde a través del incremento de la productividad, la eficiencia corporativa mejora.

Lealtad de clientes y proveedores

Mediante la transparencia en la revelación de la información y los valores corporativos, aumenta la credibilidad de los consumidores y proveedores y, con ello, aumenta la lealtad. Pues en la actualidad, buscan algo más que calidad: los consumidores ahora consideran los valores y el respeto del medio ambiente a la hora de adquirir un servicio o producto.

Mejora en imagen pública

Este beneficio, al igual que el anterior, se centra en la incorporación de valores y revelación transparente de la información, lo que mejorará tu posicionamiento como marca y empresa, mejorando también la escala reputacional.

Mejora en la eficiencia energética

Al incorporar estrategias y prácticas sostenibles, se incorporan mejores tecnologías para la operación de la compañía que reducirán los impactos negativos en el medio ambiente y, asimismo, incrementarán un ahorro en el consumo energético.

Ventajas competitivas

Al incorporar nuevas tecnologías, esto mejorará el nivel y calidad de producción en tus procesos, lo que brindará ventaja competitiva en el mercado.

Estrategias de responsabilidad social empresarial

Ahora que hemos entendido la profundidad de la responsabilidad social empresarial como factor de competitividad, ha llegado el momento de conocer las estrategias para incorporar o reforzar la RSC de tu compañía.

Pirámide de responsabilidad social empresarial

A través de este gráfico podrás entender las acciones que deberás incorporar de acuerdo con tu modelo de negocio y los grupos de interés de tu mercado.

La pirámide de responsabilidad empresarial coloca el cumplimiento del marco legal como el primer paso para el desarrollo de acciones o prácticas RSE en tu empresa; el paso siguiente será enfocarse en las condiciones laborales y de oportunidades para los colaboradores, para así continuar con la proyección del ámbito familiar, que refiere a los beneficios que la empresa ofrece para los colaboradores y sus familias.

Luego nos encontraremos con la proyección a la comunidad, que se enfoca en las alianzas con relaciones públicas para el beneficio local en común y, por último, nos encontraremos con la responsabilidad ante el Estado, que se refiere a la participación de la empresa en la agenda social y ambiental del país.

Desarrollo de política de responsabilidad social empresarial

Una política de responsabilidad social empresarial consiste en desarrollar un documento con las normativas que la empresa debe cumplir en cuanto a su impacto social, considerando los principios y las prioridades del modelo de negocio.

Las normativas se dividirán de acuerdo con: legalidad y cumplimiento de las legislaciones; responsabilidad medioambiental; igualdad y diversidad; derechos laborales; cumplimiento de derechos humanos y compromiso con la comunidad local.

Incorporación de gobierno corporativo

El gobierno corporativo consiste en una serie de prácticas y normativas que dividen la directriz de una organización en tres órganos: accionistas, Consejo de Administración (conocido en otros países como Junta Directiva o Directorio) y comités.

Esta metodología permite una mejor gestión a la hora de dirigir una compañía, colocando a consejeros y directores como expertos en temas específicos del modelo de negocio.

El gobierno corporativo trae consigo temas que deben ser incorporados en la agenda de los consejeros y directores y que deben ser tomados en cuenta a la hora de tomar una decisión, por ejemplo, temas de transparencia, diversidad y cuidado medioambiental.

Si te gustaría saber más sobre cómo incorporar el gobierno corporativo en tu empresa para dirigir y planear la incorporación de la responsabilidad social empresarial, te sugerimos consultar nuestro artículo Gobierno Corporativo, lo que todo empresario debe saber.

Si en tu empresa ya está en función un gobierno corporativo, entiende cómo simplificar la gestión y las acciones del Consejo y los comités, mejorando la comunicación y el uso del tiempo.

¿Quién es responsable de la responsabilidad social empresarial?

La responsabilidad social empresarial se define y se supervisa desde el máximo órgano de gobierno corporativo, es decir, el consejo de administración (junta directiva o directorio, según el país). Ese órgano fija los propósitos, las políticas y las metas de RSE y las incorpora en la agenda anual.

La ejecución diaria recae en las áreas operativas y en el profesional de gobierno corporativo, que coordina la agenda del consejo, reúne la información y da seguimiento a los compromisos. Por eso la RSE no funciona como una iniciativa aislada de un área: necesita respaldo desde la dirección para sostenerse en el tiempo.

Diferencia entre ética empresarial y responsabilidad social empresarial

Otro de los errores más comunes a la hora de incorporar o buscar estrategias de responsabilidad social es que se confunden con ética empresarial. Por ello aquí te explicamos brevemente cuál es la diferencia entre ellas.

La ética empresarial es el conjunto de valores éticos que comunican la identidad, misión y visión de la empresa, por lo que esta abarca un panorama general de una compañía, mientras que la RSE se enfoca específicamente en las acciones y prácticas. En pocas palabras, la RSE se podría definir como parte de la ética empresarial y no al revés.

La responsabilidad social y los factores ESG

Por otra parte, actualmente nos encontramos con otra tendencia empresarial que las organizaciones están adoptando para garantizar la sostenibilidad a largo plazo. Se trata de los criterios ESG (ambientales, sociales y de gobierno corporativo, por sus siglas en inglés) pero, si estos criterios ya contemplan las acciones sociales y medioambientales, entonces ¿cuál es la diferencia entre la responsabilidad social empresarial y los criterios ESG?

La RSE nació del objetivo de mejorar el impacto social y medioambiental de las empresas a través de acciones, mientras que los criterios ESG fueron creados como una herramienta extra-financiera que pudiera aportar mediciones e indicadores de las acciones incorporadas, para permitir a los inversionistas visualizar el nivel de riesgo o perdurabilidad que podría representar una empresa.

Ambas metodologías funcionan como un conjunto que mejora los resultados y la rentabilidad de las empresas. Aunque muchos creen que los criterios ESG reemplazarán la RSE, en realidad se trata de una herramienta más para fortalecer el desarrollo sostenible de las empresas.

Si te gustaría entender más sobre los criterios ESG, te recomendamos consultar nuestro artículo ¿Qué es ESG y por qué son tendencia en las empresas?.

¿La responsabilidad social empresarial es obligatoria?

La RSE, como metodología, sigue siendo voluntaria: ninguna ley obliga a una empresa a tener un programa de responsabilidad social. Lo que cambió es el reporte de su impacto.

En junio de 2023, el ISSB (International Sustainability Standards Board de la Fundación IFRS) publicó las normas NIIF S1 y NIIF S2, los primeros estándares globales para divulgar información de sostenibilidad y de clima. En América Latina esa divulgación ya es obligatoria para las empresas listadas de Chile y de México, y pasa a serlo en Brasil desde 2026, con más países de la región en camino.

En la práctica, hacer RSE es opcional, pero demostrarla con datos verificables es cada vez menos opcional.

Si quieres dar el siguiente paso y transformar tu estrategia de RSE en una de sostenibilidad medible con criterios ESG, esta guía te lleva paso a paso.

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Lo que podemos aprender y concluir de la función e importancia de la RSE es que las acciones y resultados de las empresas impactan directamente en el contexto de todos sus grupos de interés.

Aunque la RSE sea una incorporación voluntaria, se ha vuelto clave para aumentar la rentabilidad y credibilidad de los negocios y, gracias a ella, podemos entender que es posible generar beneficio en la sociedad y, al mismo tiempo, conseguir un aumento en las ganancias para las empresas.

Es por eso que los shareholders buscan invertir en negocios con una imagen corporativa positiva, pero sobre todo con acciones de impacto positivo, pues ahora la ilegalidad y la poca transparencia se han convertido en un sinónimo de insostenibilidad empresarial y riesgos financieros.

El consejo de administración es donde se define y se supervisa la agenda de RSE y ESG de una empresa. Atlas Governance es el mayor portal de gobierno corporativo de América Latina, usado por más de 30.000 usuarios en 16 países, y centraliza documentos, agendas, deliberaciones y firmas del consejo y sus comités en un entorno seguro y con trazabilidad completa.

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