La contaminación industrial, que en un momento se pensó como un mal necesario para alcanzar el desarrollo, cada vez es más rechazada por la opinión pública. Son bien reconocidos sus perjuicios a la salud de los colaboradores y el daño que ocasiona al medio ambiente. Por ello, la sostenibilidad está tomando cada vez más importancia en el mundo empresarial.

Los cambios no se dan de la noche a la mañana, sin embargo, existen formas de acelerarlo. A través de sus estrategias de Gobierno Corporativo, una organización puede mejorar el control de su contaminación industrial, para encaminarse hacia la sostenibilidad. Continúa leyendo este artículo para conocer cómo lograrlo.

Con contaminación industrial nos referimos a las sustancias y desechos tóxicos que son liberados en el medio ambiente como residuos de los procesos que se llevan a cabo en las fábricas o centros de trabajo. La mayor parte de estas sustancias contaminantes son emisiones de gases, excedentes de productos químicos, residuos sólidos y líquidos, entre otros.

Se considera que la contaminación industrial es una de las principales fuentes de contaminación del medio ambiente, debido a que daña significativamente la calidad del aire, del agua y del suelo. Además, se reconocen las afectaciones que causa a la salud de las personas, sea por contacto directo, como puede ocurrir con quienes laboran cerca de la fuente de contaminación, o indirectamente, por afectaciones en la calidad del aire o la integridad de suelos agrícolas.

La contaminación industrial no debería de verse como un asunto que solo deba ser abordado por grupos ecologistas autoridades. Para lograr hacer un cambio al respecto, también es necesario que las propias partes que contribuyen a este problema asuman su responsabilidad y comiencen a implementar medidas que ayuden a la mitigación del impacto negativo que causan en el medio ambiente. No solo se trata de cuidar a la naturaleza, pues los efectos de la contaminación industrial también dificultan la sostenibilidad de una organización y merma la calidad de vida de sus colaboradores. Por ello, cada vez son más los inversionistas y profesionales que anteponen el cuidado al medio ambiente sobre otros asuntos. Abordar el problema de la contaminación ambiental es sumarse a esta tendencia, en oposición a mantener hábitos que son más perjudiciales que benéficos.

Si lo que se busca es controlar la contaminación industrial, para reducirla progresivamente hasta llegar al punto en el que deje de representar un peligro para el entorno, no hay mejor que tomar esta posición desde los órganos de Gobierno Corporativo. El rol del Consejo de Administración en la toma de decisiones estratégicas permitirá que, escuchando a las partes interesadas y en cumplimiento con estándares de calidad y normas ambientales, la organización a la que pertenece oriente sus procesos y políticas hacia un modelo más sostenible.

El beneficio más claro de involucrar a los órganos de Gobierno Corporativo en el control de la contaminación industrial es, como ya se expuso, su capacidad de toma de decisiones. Sin embargo, existen mucho más.

La buena gobernanza corporativa permite que las organizaciones prioricen el cumplimiento normativo y de las regulaciones existentes. Esto incluye a las relacionadas con el medio ambiente, un aspecto cada vez más regulado por las autoridades. El cumplimiento de regulaciones y normativas ambientales implica acatar límites de emisiones o pagar sanciones cuando estas se exceden. También permite que no se deje en un segundo plano la gestión adecuada de residuos y la adopción de tecnologías más limpias. De esta forma, no solo se evitan sanciones por incumplimiento, sino que también se alinea la estrategia de la organización con marcos de desarrollo nacionales e internacionales que impulsan estas regulaciones.

La contaminación industrial es una problemática reconocida por muchas partes, incluyendo a gobiernos y a organizaciones de la sociedad civil, además de inversionistas, organismos multilaterales y buena parte de la población. Por lo tanto, controlarla repercutirá positivamente en la imagen corporativa que se les proyecta. Las acciones encaminadas hacia la sostenibilidad, que pueden ir desde la mitigación de los desechos contaminantes hasta transitar por completo hacia las energías limpias, son cada vez más apreciadas por la sociedad, lo cual genera valor para las organizaciones que operan de manera ética y responsable con el medio ambiente. De esta manera, una organización puede construir una reputación sólida que mejore su relación con los clientes, los inversores y las comunidades locales.

Otro de los principales beneficios de controlar la contaminación industrial a través de la gobernanza es el optimizar los procesos, para mejorar la eficiencia energética y, a la vez, reducir costos. Buena parte de la contaminación industrial es generada por el uso de combustibles fósiles. Sin embargo, impulsar la maquinaria o la operación de las instalaciones a través de estos implica sujetarse a la volatilidad de sus mercados, que puede impulsar al alza sus costos por cuestiones como conflictos geopolíticos y políticas gubernamentales. Al implementar energías renovables en estos mismos procesos y acompañar esta estrategia con la implementación de nuevas tecnologías, las empresas pueden optimizar el uso de los recursos, reducir el consumo de energía y minimizar la generación de desechos. Con estas medidas, se conseguirá reducir los costos de operación, obteniendo incluso mejores resultados.

El mensaje está claro. La contaminación industrial no beneficia a nadie y, por el contrario, termina perjudicando el rendimiento y la competitividad de las organizaciones que la producen. Si controlar las emisiones y los desechos mediante las estrategias impulsadas por los órganos de Gobierno Corporativo producirá beneficios adicionales, además de contribuir al cuidado del medio ambiente y a la calidad de vida de los colaboradores, no hay motivo para oponerse. La sostenibilidad no está peleada con el desarrollo.